Deviner ce qu'un panneau solaire produit rien qu'en regardant la couleur du ciel, c'est difficile. Moi, pendant des mois d'autoconsommation solaire je n'ai jamais su répondre. Assise dans ma cuisine près d'Albi, je regardais les nuages filer au-dessus du jardin et j'hésitais avant de lancer le lave-vaisselle, sans le moindre repère sur ce que nos panneaux donnaient à cet instant précis, pas franchement le réflexe d'une maison connectée, plutôt une devinette au jugé.
Petite précision avant d'aller plus loin : certains liens de ce journal sont des liens d'affiliation, et si vous adoptez un outil grâce à eux, je touche une petite commission, sans que cela change quoi que ce soit à votre prix. Je ne parle ici que de ce qui a vraiment traversé notre salon et notre garage, avec ses hésitations et ses petites réussites de famille.
Juin, quand je ne comprenais rien à mon compteur
Depuis l'installation de nos panneaux, un an plus tôt, j'avais l'impression de conduire sans compteur de vitesse. La facture globale baissait, ça, je le voyais bien, mais je ratais chaque pic de production sans même m'en rendre compte. Pour moi, l'autoconsommation solaire restait une sorte de loterie météo : il fait beau, donc ça produit, mais combien, aucune idée.
Le vrai problème, c'était le timing. Lancer une machine juste avant qu'un nuage passe coûte plein tarif, et deviner le bon moment en observant le reflet du soleil sur le carrelage de l'entrée devenait épuisant à la longue. Pauline Sarthe, une lectrice avec qui j'échange depuis un moment et qui relit toujours mes messages plusieurs fois avant de répondre, m'a un jour demandé comment je m'y prenais concrètement, et je n'ai pas su quoi lui répondre de précis. C'est cette question sans réponse claire qui m'a poussée à chercher un outil pour voir ce qui circulait vraiment dans nos câbles.
Moutens Solar s'installe dans le garage
Le compteur Linky peut transmettre ses données en direct, à condition de lui ajouter le bon boîtier ou le bon logiciel. C'est ce qu'on a fait avec Moutens Solar, et à partir de là, tout est devenu concret : notre installation s'est retrouvée reliée à une interface que je pouvais consulter depuis mon téléphone, à n'importe quelle heure du jour.
Première découverte : notre "talon de consommation", ce que la maison boit en continu même quand personne ne bouge — le frigo, la box, les veilles des appareils. J'ai déjà raconté ailleurs comment utiliser le logiciel Moutens Solar pour réduire son talon de consommation, donc je ne refais pas toute l'explication ici ; mais voir cette ligne de fond apparaître, même la nuit, m'a fait un drôle d'effet la première fois.
Le logiciel traduit tout en courbes simples, sans qu'il faille être ingénieur pour comprendre si la maison donne de l'électricité au réseau ou si elle en tire. La courbe de production monte avec le soleil, et en dessous, la courbe de consommation s'agite dès que la bouilloire se met en route pour mon café de dix heures. C'est aussi là que j'ai commencé à sentir la différence entre puissance crête et énergie réellement produite, une nuance que je confonds encore parfois et qu'un autre article du site explique bien mieux que je ne saurais le faire.
Que faire de la canicule de juillet ?
Quand le thermomètre s'est mis à grimper cet été-là dans le Tarn, notre consommation a changé de visage. Les enfants faisaient tourner leurs vélos électriques tous les jours, les ventilateurs restaient branchés, et il fallait bien composer avec ça. Un midi de grand soleil, j'ai regardé l'écran : la production dépassait largement ce qu'on consommait, et pour la première fois, j'ai eu envie de jouer avec ça plutôt que de le subir.
Marc-Antoine Bessade, un membre d'un groupe d'autoconsommation dans le Tarn avec qui j'échange depuis qu'il a répondu à une question que j'avais postée, signale toujours dès qu'il repère un écart entre ce que son installation prévoit et ce qu'elle produit réellement. En comparant nos courbes un jour, on s'est rendu compte qu'en décalant d'une heure la charge des vélos, on alignait presque parfaitement la consommation sur la production. Un petit jeu, presque addictif : on cherche l'équilibre plutôt que de le regarder passer.
Le boîtier de l'onduleur, dans le garage, dégage une chaleur qu'on sent presque à distance en plein après-midi de juillet — un détail bête, mais qui m'a fait comprendre à quel point cette machine travaille fort quand le soleil tape. Ce n'est pas la seule chose qu'on a tentée cet été-là : on avait mis la box internet sur une minuterie nocturne, pour couper sa consommation la nuit, et on l'a débranchée dès le lendemain matin, après une nuit entière sans connexion pour personne. Ce genre d'essai raté, on en a eu d'autres, mais celui-là, la famille ne me l'a pas pardonné tout de suite.
Vers la huitième semaine avec le logiciel ouvert tous les jours, il y a eu ce moment que je n'oublie pas : je suis rentrée du jardin, j'ai jeté un œil au compteur en passant dans l'allée, et je l'ai vu tourner à l'envers. Je me suis arrêtée net, presque bête, à regarder cette aiguille reculer alors que le soleil tapait sur le toit. Ce jour-là, rien ne s'est révélé d'un coup, juste la confirmation tranquille que ce qu'on avait construit fonctionnait vraiment.
Le chauffe-eau, la batterie, et le surplus renvoyé au réseau
On nous répète souvent qu'il faut consommer soi-même chaque watt produit pour que ce soit intéressant, mais chez nous, le surplus non consommé repart simplement sur le réseau via un contrat de revente. C'est un sujet que je garde volontairement court ici, il mérite un article à lui tout seul, pas un paragraphe glissé entre deux lessives.
Ce qu'on a vraiment changé, ce sont nos gestes horaires : le lave-vaisselle qui attend que le soleil soit haut, le sèche-linge qu'on repousse d'une heure si le ciel se couvre. Rien d'automatique là-dedans pour l'instant, même si le logiciel propose aussi un pilotage automatique des appareils que je n'ai pas encore essayé.
Pour le chauffe-eau, en revanche, j'ai fini par optimiser mon autoconsommation solaire en programmant mon chauffe-eau pour qu'il se déclenche quand le soleil donne le plus fort, et pour le stockage, la question du choix entre batterie physique et virtuelle pour son surplus solaire reste ouverte chez nous : on regarde, on compare, sans avoir tranché.
Sur l'installation elle-même, je ne dirai pas grand-chose : le choix de l'installateur, l'orientation plein sud de notre toiture et son inclinaison, tout ça s'est décidé avant même que je m'intéresse au pilotage au quotidien, et ce sont des sujets que je laisse à d'autres qui les maîtrisent mieux que moi. On n'a pas non plus de voiture électrique à la maison pour l'instant, donc la question de la recharge solaire reste, pour nous, une simple curiosité plutôt qu'un vrai sujet.
Ce qui est certain, c'est que juillet ne ressemble à aucun autre mois de l'année côté production, et qu'il faudra que j'en reparle quand viendront les semaines plus grises — la saisonnalité, chez nous, se lit à l'œil nu sur l'écran, bien avant de se lire sur la facture.
Fin août : une routine de pilotage énergétique trouvée, pas une science
Aujourd'hui, je ne regarde plus le ciel de la même façon. Ce n'est plus une devinette angoissante, mais une gestion plus tranquille de nos journées. La leçon que je retiens de cet été, si je devais n'en garder qu'une, c'est qu'il vaut mieux regarder ce qui se passe vraiment dans ses câbles que de deviner à partir d'un coin de ciel bleu. C'est là, je crois, que se nichent les vraies économies d'énergie, pas dans un chiffre affiché quelque part.
Moutens Solar nous a surtout rendu la vue sur notre propre maison connectée. On a arrêté de culpabiliser quand on importe un peu d'électricité, et on a arrêté de s'épuiser à vouloir tout consommer à la seconde près. Le pilotage énergétique, pour nous, c'est devenu un rythme plutôt qu'une performance à tenir.
Je ne suis pas électricienne, ni experte en énergie : je raconte la vie d'une maison du Tarn, pas une méthode universelle. Chaque toiture est différente, chaque région a son propre ciel, et pour tout ce qui touche au raccordement ou à la sécurité de l'installation, seul un professionnel certifié RGE peut se prononcer.
Si vous aussi vous avez cette sensation de naviguer à vue avec vos panneaux, jeter un œil à un outil de suivi en temps réel comme Moutens Solar peut changer la façon dont vous vivez avec votre installation, tout simplement parce qu'on décide moins à l'aveugle.